Ο Max Verstappen θα οδηγεί για τη Red Bull Racing και το 2026, καθώς πλέον δεν είναι σε θέση να πάει στη Mercedes-AMG.
Μετά το Grand Prix Βελγίου, είναι πλέον δεδομένο πως ο Max Verstappen θα παραμείνει στην πρώτη τριάδα του παγκοσμίου πρωταθλήματος κατά τη θερινή διακοπή της Formula 1.
Μετά το τριήμερο στο Σπα, ο Ολλανδός πρωταθλητής έχει συγκεντρώσει 185 βαθμούς, έναντι 157 του George Russell, ο οποίος βρίσκεται στην τέταρτη θέση, ύστερα από μία απογοητευτική εμφάνιση της Mercedes. Με μόνο 25 βαθμούς διαθέσιμους πριν από τη διακοπή, ο Φερστάπεν έχει μαθηματικά εξασφαλίσει την τρίτη θέση, ό,τι κι αν συμβεί στην Ουγγαρία.
Η εξέλιξη αυτή σχετίζεται με τη πολύκροτη ρήτρα απόδοσης στο συμβόλαιο του Φερστάπεν με τη Red Bull Racing, που τυπικά διαρκεί μέχρι το τέλος του 2028. Σύμφωνα με πληροφορίες του motorsport.com, η ρήτρα επιτρέπει στον Verstappen να αποχωρήσει από την αυστριακή ομάδα αν δεν βρίσκεται στην πρώτη τριάδα της βαθμολογίας στο μέσο της σεζόν.
Ωστόσο, μετά τα αποτελέσματα στο Σπα, το ενδεχόμενο ενεργοποίησης της ρήτρας για το 2026 αποκλείστηκε οριστικά.
Δείτε τη νέα μας εκπομπή για την F1 με την εκτενή ανάλυση όλων όσων έγιναν στο GP Βελγίου. Πατήστε στο παρακάτω βίντεο
Θεωρητικά, μια αποχώρηση μπορεί πάντα να προκύψει με εξαγορά συμβολαίου. Παρ’ όλα αυτά, η ολλανδική εφημερίδα De Telegraaf αναφέρει ότι αυτό το ενδεχόμενο δεν εξετάζεται, καθώς ο Verstappen δεν σκοπεύει να αποχωρήσει από τη Red Bull, ανεξαρτήτως της ρήτρας. Η απόφαση του Ολλανδού συνάδει και με τα τελευταία μηνύματα από το paddock. Ο ίδιος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι αισθάνεται άνετα στην ομάδα, παρά το γεγονός ότι η απόδοση του μονοθεσίου RB21 φέτος δεν τον ικανοποιεί.
Στο περιθώριο του Grand Prix Βελγίου, ο επικεφαλής της Mercedes Toto Wolff ξεκαθάρισε πως η προτεραιότητά του είναι οι νυν οδηγοί της ομάδας, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια για ενδεχόμενη αλλαγή στη σύνθεση του 2025:
«Η απόλυτη προτεραιότητά μου είναι οι οδηγοί που έχουμε ήδη. Υπάρχει 90% με 95% πιθανότητα να συνεχίσουμε με τους ίδιους και το 2026».
Για το 2026 όταν θα τεθούν σε εφαρμογή οι νέοι κανονισμοί κινητήρων της Formula 1 κρίσιμο ρόλο θα παίξει το πρότζεκτ της Red Bull-Ford για in-house κινητήρα. Η αλλαγή ομάδας κρύβει πάντως κινδύνους, καθώς ο Verstappen δεν έχει εγγύηση άμεσης επιτυχίας αλλού, ενώ η Red Bull Racing είναι χτισμένη γύρω του.
Η παραμονή του για έναν ακόμη χρόνο δεν θα βασιστεί μόνο στην πίστη προς την ομάδα, αλλά θα του δώσει και τη δυνατότητα να παρατηρήσει πώς διαμορφώνεται η ιεραρχία με τους νέους κανονισμούς. Η ρήτρα απόδοσης παραμένει ενεργή και για το 2025, επομένως η πόρτα παραμένει ανοικτή για ενδεχόμενη αποχώρηση στο μέλλον.
Το παζάρι οδηγών ενόψει του 2027 αναμένεται ιδιαίτερα ανοιχτό, με υποθετικές ευκαιρίες σε ομάδες όπως η Mercedes, η Aston Martin ή ακόμα και η Ferrari.
