Στη Red Bull Racing αλλάζουν πολλά περισσότερα από πάροχο κινητήρων, με τον Max Verstappen να έχει μεγάλες αλλαγές στη δική του πλευρά του γκαράζ.
Μπροστά στη μεγαλύτερη αγωνιστική και οργανωτική αναδιάρθρωση της καριέρας του βρίσκεται ο Max Verstappen ενόψει της σεζόν Formula 1 2026. Η Red Bull Racing περνά σε μια εντελώς νέα εποχή, καθώς θα αγωνιστεί με δικό της κινητήρα, ενώ στο εσωτερικό της θα αλλάξουν επίσης πολλά.
Σε σχέση με μόλις έναν χρόνο πριν, ο Ολλανδός τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής θα κληθεί να προσαρμοστεί σε νέο μονοθέσιο, νέα μονάδα ισχύος, διαφορετική διοικητική δομή και σημαντικές αλλαγές στο ανθρώπινο δυναμικό που τον πλαισιώνει.
Η αποχώρηση των Christian Horner και Helmut Marko σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς περιόδου σταθερότητας για την ομάδα του Μίλτον Κινς. Την αγωνιστική διεύθυνση έχει αναλάβει πλέον ο Laurent Mekies, με τον CEO της Red Bull GmbH, Oliver Mintzlaff, να ασκεί αυξημένη επιρροή από την Αυστρία. Πρόκειται για μια σαφή αλλαγή φιλοσοφίας, με στόχο μεγαλύτερη λογοδοσία και έλεγχο σε όλα τα επίπεδα λειτουργίας της ομάδας.
Το 2026 θα είναι επίσης η πρώτη χρονιά πλήρους εμπλοκής της Red Bull Powertrains ως κατασκευαστή μονάδας ισχύος. Παρότι το project έχει ενισχυθεί με πρώην στελέχη των Mercedes και Honda, εκτιμάται ότι η ομάδα δεν θα ξεκινήσει τη σεζόν από θέση ισχύος.
Η απόδοση και η αξιοπιστία της νέας PU θα αποτελέσουν κρίσιμους παράγοντες για τη δυναμική του Verstappen στο πρωτάθλημα. Ως αποτέλεσμα, ο Ολλανδός ενδέχεται να παλεύει για θέσεις εντός της δεκάδας και όχι για νίκες και βάθρα, τουλάχιστον για το 2026.
Οι αλλαγές δεν περιορίζονται στη διοίκηση της αγωνιστικής ομάδας. Ο Verstappen θα ξεκινήσει το 2026 χωρίς αρκετά από τα βασικά πρόσωπα που τον συνόδευαν στα χρόνια των τίτλων. Ο αρχιμηχανικός Matt Koller αποχώρησε για την Audi, ενώ αποχωρήσεις καταγράφονται και σε θέσεις μηχανικών απόδοσης και κινητήρα.
Δείτε τη νέα μας εκπομπή για την F1 με την ανασκόπηση όλων όσων έγιναν στην αγωνιστική σεζόν του 2025 με ένα κλικ στο παρακάτω βίντεο
Παράλληλα, παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο ο Gianpiero Lambiase να αποχωρήσει από το ρόλο του αρχιμηχανικού, εστιάζοντας στα ευρύτερα αγωνιστικά του καθήκοντα, είτε από την πίστα είτε από το εργοστάσιο.
Η ύπαρξη ρήτρας απόδοσης στο συμβόλαιο του Verstappen, που φέρεται να ενεργοποιείται αν δεν βρίσκεται στους δύο πρώτους της βαθμολογίας έως το καλοκαιρινό διάλειμμα, διατηρεί ζωντανό το ενδιαφέρον άλλων κορυφαίων ομάδων. Ωστόσο, ο ίδιος έχει επανειλημμένα τονίσει ότι προτεραιότητά του δεν είναι οι παρασκηνιακές μάχες, αλλά ένα ήρεμο και αποδοτικό αγωνιστικό περιβάλλον.
Όπως ο ίδιος δήλωσε μετά το φινάλε της σεζόν στο Άμπου Ντάμπι, μπαίνει στο 2026 με αυτοπεποίθηση και χωρίς αμφιβολίες για τις ικανότητές του. Το μεγάλο ερώτημα δεν είναι μόνο αν η Red Bull Racing θα είναι ανταγωνιστική, αλλά αν θα μπορέσει να διαχειριστεί τις πρώτες δυσκολίες χωρίς εσωτερικές αναταράξεις. Από αυτήν την ισορροπία ενδέχεται να κριθεί και το μακροπρόθεσμο μέλλον του Μαξ Φερστάπεν στη Formula 1.
