O Max Verstappen ήταν ανήμπορος να διεκδικήσει το πρωτάθλημα οδηγών στο Άμπου Ντάμπι, έπειτα από μία καθοριστική επιλογή της McLaren.
Ο Max Verstappen για πρώτη φορά στην καριέρα του έχασε σε αγώνα που κρίνεται το πρωτάθλημα οδηγών. Ο Ολλανδός έπειτα από 4 χρόνια δεν είναι πλέον παγκόσμιος πρωταθλητής, καθώς το «στέμμα» ανήκει πλέον στον Lando Norris.
Ο Ολλανδός έφτασε στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς έχοντας μειώσει ένα χαώδες -104 στο -12, χάρη σε μια εντυπωσιακή αντεπίθεση μετά τη θερινή διακοπή. Για να κατακτήσει τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο, χρειαζόταν νίκη και παράλληλα ο Norris να τερματίσει εκτός τριάδας.
Μην χάσετε ΑΠΟΨΕ Δευτέρα 8/12 στις 21:00 την εκπομπή μας για τη Formula 1 με την ανάλυση του GP Άμπου Ντάμπι. Μπορείτε να ακούστε την εκπομπή πατώντας ΕΔΩ.
Παρά τη δική του επικράτηση, η τρίτη θέση του Norrisέδωσε στον Βρετανό το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Παρότι ο Verstappen οδήγησε από την εκκίνηση μέχρι την καρό σημαία, υπήρξε η απορία γιατί ο ίδιος δεν επιχείρησε να μειώσει ρυθμό ώστε να «μαζέψει» το grid και να δυσκολέψει τη McLaren – μια τακτική παρόμοια με αυτή που είχε χρησιμοποιήσει ο Lewis Hamilton το 2016 απέναντι στον Nico Rosberg. Ο ίδιος ξεκαθάρισε γιατί αυτό δεν ήταν εφικτό:
«Είχα πολλά σενάρια στο μυαλό μου. Αλλά όταν είδα τα ελαστικά που είχε ο Oscar, κατάλαβα ότι θα ήταν δύσκολο. Ήμασταν απλώς πολύ γρήγοροι μπροστά. Οι άλλοι δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν τον ρυθμό. Ο Charles οδήγησε στο όριο για να φτάσει στο βάθρο, ήταν εντυπωσιακό».
Δείτε τη νέα μας εκπομπή για την F1 με την πλήρη ανάλυση του GP Κατάρ και την αυτοκαταστροφική στρατηγική της McLaren με ένα κλικ στο παρακάτω βίντεο
Οι Norris και Leclerc ακολούθησαν στρατηγική δύο pit-stop, σε αντίθεση με τον Verstappen που επέλεξε ένα μοναδικό στοπ από τη μεσαία στη σκληρή. Αυτό σήμαινε ότι, πρακτικά, δεν είχε την απαιτούμενη φθορά ή το κατάλληλο σημείο στον αγώνα για να καθυστερήσει το πεδίο χωρίς να ρισκάρει την ίδια του την πρωτοπορία.
Παράλληλα, ο ίδιος θεωρεί ότι η νέα διάταξη της πίστας καταργεί ουσιαστικά τη δυνατότητα εφαρμογής κάποιας τακτικής:
«Με μια στάση στα pits δεν μπορείς να καθυστερήσεις εύκολα το πακέτο. Η νέα χάραξη εδώ το κάνει ακόμα πιο δύσκολο από το 2016».
Ο Ολλανδός αποκάλυψε ότι στη διάρκεια του αγώνα είχε στραμμένο το βλέμμα στις μεγάλες οθόνες, προσδοκώντας ένα απρόοπτο που θα του άφηνε περιθώριο να αρπάξει τον τίτλο την τελευταία στιγμή.
«Κοίταζα συνεχώς τις οθόνες μήπως συμβεί κάτι. Ο αγώνας μου πήγε καλά, απολάμβανα την οδήγηση, αλλά φυσικά περίμενα να δω αν θα υπάρξει κάποια ευκαιρία. Πραγματικά, μεγιστοποιήσαμε τα πάντα φέτος. Πήραμε την pole, κερδίσαμε τον αγώνα, είχαμε τρομερό ρυθμό. Δεν νομίζω πως μπορούσα να κάνω κάτι διαφορετικό».
