Στον αγώνα της Κίνας η Ferrari είχε παρουσιάσει δύο νέα εξαρτήματα για αναβαθμίσεις της SF-26, ωστόσο τα εξαφάνισε ολοκληρωτικά μετά τον Αγώνα Σπριντ.
Η Ferrari συνεχίζει να εξερευνά τα όρια των κανονισμών της Formula 1, παρουσιάζοντας ένα ακόμη αμφιλεγόμενο τεχνικό στοιχείο στο Grand Prix της Κίνας.
Μετά το ιδιαίτερο πίσω φτερό που είχε ήδη προκαλέσει συζητήσεις, η Scuderia δοκίμασε ένα μικρό winglet τοποθετημένο στο εμπρός μέρος του Halo της SF-26 – μια λύση που έκανε την εμφάνισή της στις ελεύθερες δοκιμές και στο Sprint, αλλά εξαφανίστηκε πριν τις κατατακτήριες και τον αγώνα.
Μια φιλοσοφία που «παίζει» στα όρια
Υπό την τεχνική καθοδήγηση του Loic Serra, η Ferrari δείχνει διατεθειμένη να κινηθεί στις λεγόμενες «γκρίζες ζώνες» των κανονισμών.
Η προσέγγιση αυτή θυμίζει τη φιλοσοφία που είχε εισαγάγει ο Sergio Marchionne, σύμφωνα με την οποία η καινοτομία στη Formula 1 περνά μέσα από την εξερεύνηση οριακών λύσεων.
Η λογική είναι απλή: κάποιες λύσεις θα απορριφθούν, αλλά όσες παραμείνουν μπορούν να προσφέρουν σημαντικό πλεονέκτημα.
Δείτε στο παρακάτω την εκπομπή Slipstream με την Ανάλυση του GP Κίνας, της παρθενικής νίκης του Kimi Antonelli και τις δηλώσεις του Max Verstappen με ένα μόνο κλικ.
Τι ήταν το halo wing της Ferrari
Το συγκεκριμένο εξάρτημα ήταν ένα μικρό αεροδυναμικό πτερύγιο τοποθετημένο στη βάση του Halo, μπροστά από το cockpit.
Σκοπός του ήταν να κατευθύνει τη ροή του αέρα σε μια περιοχή που συνήθως παρουσιάζει αεροδυναμικές διαταραχές, βελτιώνοντας – έστω και οριακά – τη συνολική απόδοση του μονοθεσίου.
Παρότι αρχικά φαινόταν μεταλλικό, στην πραγματικότητα ήταν κατασκευασμένο από πλαστικό υλικό, κάτι που ενισχύει την εκτίμηση ότι λειτουργούσε περισσότερο ως αεροδυναμικός εκτροπέας (τύπου windscreen) παρά ως δομικό στοιχείο.
Οι αμφιβολίες για τη νομιμότητα
Το halo wing πέρασε αρχικά από τον τεχνικό έλεγχο της FIA, ωστόσο στη συνέχεια προέκυψαν ερωτήματα για τη νομιμότητά του.
Σύμφωνα με πληροφορίες, αντίπαλη ομάδα εξέφρασε πρόθεση να καταθέσει ένσταση μετά τον αγώνα, κάτι που αύξησε την πίεση προς τη Ferrari.
Η Fédération Internationale de l’Automobile φέρεται επίσης να ζήτησε διευκρινίσεις, δημιουργώντας ένα περιβάλλον αβεβαιότητας γύρω από το εξάρτημα.
Γιατί η Ferrari το απέσυρε
Παρά το ενδιαφέρον που παρουσίαζε η λύση, η Ferrari επέλεξε τελικά να την αποσύρει πριν από τις κατατακτήριες του Σαββάτου.
Ο βασικός λόγος ήταν το περιορισμένο όφελος σε απόδοση – που εκτιμάται ότι ήταν της τάξης μερικών εκατοστών του δευτερολέπτου ανά γύρο.
Με δεδομένο ότι η ομάδα βρισκόταν σε θέση να διεκδικήσει ένα ισχυρό αποτέλεσμα στη Σαγκάη, δεν άξιζε να ρισκάρει πιθανή ένσταση ή ακόμη και αποκλεισμό για ένα τόσο μικρό κέρδος.
Πού πήγε η περιστρεφόμενη πίσω αεροτομή;
Μετά το τέλος της μοναδικής περιόδου ελεύθερων η Ferrari επέλεξε να επιστρέψει στην πίσω αεροτομή που είχε στην Αυστραλία για τη συνέχεια του τριημέρου. Αυτό οδήγησε τους μηχανικούς της Ferrari να κάνουν τροποποιήσεις στο στήσιμο της SF-26 και ως αποτέλεσμα δεν είχε την καλύτερη δυνατή προετοιμασία για τις κατατακτήριες σπριντ.
Ο επικεφαλής της Ferrari, Fred Vasseur, ανέφερε πως η χρήση της πίσω αεροτομής στο FP1 της Κίνας είχε ως στόχο η ομάδα του να συλλέξει δεδομένα. Επιπλέον επιβεβαίωσε πως η πίσω αεροτομή θα χρησιμοποιηθεί και στο FP1 του GP Ιαπωνίας.
