Ο Kimi Antonelli κατέκτησε τη νίκη στο GP ΗΠΑ μπροστά από τους Charles Leclerc και Max Verstappen, αλλά δεν εξασφάλισε ακόμη τον τίτλο της Formula 1.
Μία ακόμη αποφασιστική εμφάνιση πραγματοποίησε ο Kimi Antonelli στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula 1, κατακτώντας τη νίκη στο GP ΗΠΑ με τη Mercedes. Ο Ιταλός κυριάρχησε στον αγώνα του Circuit of the Americas, αξιοποιώντας την pole position και την εξαιρετική στρατηγική της ομάδας του για να φτάσει στην ένατη φετινή του επιτυχία. Ωστόσο, η μαθηματική κατάκτηση του τίτλου θα χρειαστεί να περιμένει, καθώς τα αποτελέσματα των άμεσων αντιπάλων του διατήρησαν ανοιχτό το πρωτάθλημα.
Ο Charles Leclerc κατέκτησε τη δεύτερη θέση, πραγματοποιώντας μία εντυπωσιακή αντεπίθεση στους τελευταίους γύρους, ενώ ο Max Verstappen συμπλήρωσε το βάθρο. Ο Lewis Hamilton τερμάτισε τέταρτος, μπροστά από τον Lando Norris, με τους Isack Hadjar, Oscar Piastri και George Russell να ακολουθούν. Ο τελευταίος περιορίστηκε στην όγδοη θέση έπειτα από έναν δύσκολο αγώνα, στον οποίο δέχθηκε και ποινή πέντε δευτερολέπτων. Τη βαθμολογούμενη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Liam Lawson και Pierre Gasly.
Η ανάλυση του GP ΗΠΑ, LIVE τη Δευτέρα 26/10 στις 21:00 στην εκπομπή Slipstream στο Youtube. Δείτε την εκπομπή με ένα κλικ ΕΔΩ.
Η Mercedes πήρε τον έλεγχο από την εκκίνηση
Ο Antonelli διατήρησε την πρωτοπορία στην εκκίνηση, παρά το γεγονός ότι επέλεξε τη μεσαία γόμα, ενώ οι περισσότεροι άμεσοι αντίπαλοί του χρησιμοποίησαν τη μαλακή. Ο Leclerc πραγματοποίησε εξαιρετική εκκίνηση και κατάφερε προσωρινά να προσπεράσει τον Verstappen, όμως ο Ολλανδός ανέκτησε τη δεύτερη θέση πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου.
Στους πρώτους γύρους, ο Antonelli άρχισε να δημιουργεί διαφορά από τους διώκτες του, επιδεικνύοντας εξαιρετικό ρυθμό και αποτελεσματική διαχείριση των ελαστικών. Αντίθετα, ο Russell αντιμετώπισε δυσκολίες και δέχθηκε ποινή πέντε δευτερολέπτων για την απόκτηση πλεονεκτήματος εκτός πίστας στον πρώτο γύρο. Η συγκεκριμένη εξέλιξη περιόρισε σημαντικά τις δυνατότητές του να διεκδικήσει ένα καλύτερο αποτέλεσμα.
Η πρώτη σημαντική στρατηγική κίνηση ήρθε στον 14ο γύρο, όταν η Red Bull Racing κάλεσε τον Verstappen στα pits, επιλέγοντας στρατηγική δύο αλλαγών. Ακολούθησαν οι Ferrari και McLaren, ενώ η Mercedes επέλεξε να παρατείνει την παρουσία του Antonelli στην πίστα.
Παρακολουθήστε στο παρακάτω βίντεο την εκπομπή Slipstream με την ανάλυση της κυρίαρχης νίκης του Max Verstappen στο GP Σιγκαπούρης
Η στρατηγική που έκρινε τη νίκη
Ο Antonelli πραγματοποίησε το μοναδικό του pit stop στον 24ο γύρο, τοποθετώντας τη σκληρή γόμα για το υπόλοιπο του αγώνα. Η επιλογή αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς του επέτρεψε να αποφύγει μία δεύτερη επίσκεψη στα pits και να διατηρήσει υψηλό αγωνιστικό ρυθμό μέχρι τον τερματισμό.
Αντίθετα, ο Verstappen αντιμετώπισε προβλήματα στη συμπεριφορά της RB22, με τον ίδιο να διαμαρτύρεται για την οδήγηση του μονοθεσίου. Η Red Bull Racing εντόπισε πρόβλημα στη χαρτογράφηση του κινητήρα, ενώ ανάλογες δυσκολίες ανέφερε και ο Hadjar.
Στον 31ο γύρο, ο Verstappen πραγματοποίησε τη δεύτερη αλλαγή ελαστικών του. Έναν γύρο αργότερα, ο Antonelli προσπέρασε τον Leclerc στη 12η στροφή και ανέκτησε την πρωτοπορία, την οποία δεν έχασε ξανά.
Η Ferrari διατήρησε διαφορετική προσέγγιση, με τους Hamilton και Leclerc να πραγματοποιούν τη δεύτερη αλλαγή ελαστικών τους στους γύρους 39 και 40 αντίστοιχα. Η επιλογή τούς επέτρεψε να επιτεθούν στους τελευταίους γύρους, όταν διέθεταν σημαντικά νεότερα ελαστικά από ορισμένους αντιπάλους τους.
Η αντεπίθεση της Ferrari και το βάθρο
Η μάχη για τις υπόλοιπες θέσεις του βάθρου κορυφώθηκε στο τελευταίο δεκάλεπτο του αγώνα. Ο Verstappen προσπέρασε τον Norris στον 47ο γύρο, με τον Leclerc να ακολουθεί αμέσως μετά, εκμεταλλευόμενος ένα λάθος του Βρετανού.
Στον 49ο γύρο, ο Leclerc ολοκλήρωσε την αντεπίθεσή του, προσπερνώντας τον Verstappen στη 12η στροφή για να ανέβει στη δεύτερη θέση. Η Ferrari είχε πλέον εξασφαλίσει ένα σημαντικό αποτέλεσμα, ενώ ο Hamilton συνέχισε να πιέζει τον Norris για την τέταρτη θέση.
Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής ολοκλήρωσε το προσπέρασμα στον 51ο γύρο, εξασφαλίζοντας ένα αποτέλεσμα που αποδείχθηκε σημαντικό και για τη μαθηματική εξέλιξη του πρωταθλήματος.
Λίγο αργότερα, η εγκατάλειψη του Valtteri Bottas προκάλεσε την εμφάνιση της Εικονικής Περιόδου Αυτοκινήτου Ασφαλείας. Ωστόσο, η διαδικασία ολοκληρώθηκε πριν από τον τερματισμό, χωρίς να επηρεάσει τη μάχη της νίκης.
Ο Antonelli πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού, ολοκληρώνοντας μία από τις πιο πειστικές εμφανίσεις του στη φετινή σεζόν.
Ο τίτλος μεταφέρεται στο Μεξικό
Παρά τη νίκη του, ο Antonelli δεν κατάφερε να εξασφαλίσει μαθηματικά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Όστιν. Για να συμβεί αυτό, χρειαζόταν ο Russell να τερματίσει εκτός της πρώτης οκτάδας και ο Hamilton να περιοριστεί στην πέμπτη θέση ή χαμηλότερα. Τελικά, ο Russell τερμάτισε όγδοος και ο Hamilton τέταρτος, διατηρώντας ανοιχτή τη μάχη του τίτλου.
Ο Antonelli έφτασε τους 365 βαθμούς, αυξάνοντας τη διαφορά του από τον Russell στους 123 βαθμούς, ενώ ο Hamilton ακολουθεί με 241 βαθμούς. Με πέντε Grand Prix να απομένουν, ο Ιταλός βρίσκεται πλέον εξαιρετικά κοντά στην κατάκτηση του πρώτου παγκόσμιου τίτλου της καριέρας του.
Το επόμενο Grand Prix θα πραγματοποιηθεί στο Μεξικό την 1η Νοεμβρίου, όπου ο Antonelli θα έχει μία ακόμη ευκαιρία να ολοκληρώσει μαθηματικά την εντυπωσιακή φετινή του πορεία.
