Η Ferrari έχει πραγματικά προβλήματα να λύσει, όμως γύρω από το Maranello η πίεση συχνά παίρνει πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις. Η περίπτωση Vasseur-Horner είναι χαρακτηριστική.
Υπάρχει πράγματι κρίση στη Ferrari; Αν παρακολουθήσει κανείς όσα γράφτηκαν και ειπώθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, η απάντηση μοιάζει αυτονόητη. Οι Lewis Hamilton και Charles Leclerc έχουν προβλήματα μεταξύ τους, ο Fred Vasseur βρίσκεται υπό ασφυκτική πίεση και ο Christian Horner περιμένει περίπου έξω από την πόρτα του Maranello για να πάρει τη θέση του. Μόνο που η πραγματικότητα δεν είναι τόσο απλή.
Η Ferrari περνά μία δύσκολη αγωνιστική περίοδο και έχει κάνει αρκετά σοβαρά λάθη ώστε να μην μπορεί να κρυφτεί πίσω από τον «θόρυβο» των ΜΜΕ. Ταυτόχρονα, όμως, γύρω από τη Scuderia υπάρχει ένας μηχανισμός που μπορεί μέσα σε ελάχιστες ημέρες να μετατρέψει ένα πραγματικό πρόβλημα σε μία πολύ μεγαλύτερη κρίση. Και όσα συνέβησαν από τη Monza μέχρι το Baku είναι ίσως το καλύτερο παράδειγμα.
Παρακολουθήστε στο παρακάτω βίντεο την εκπομπή Slipstream με την ανάλυση του GP Αζερμπαϊτζάν και της οριακής νίκης του George Russell κόντρα στον Max Verstappen.
Από ένα πραγματικό πρόβλημα σε μία ολόκληρη «κρίση»
Στη Monza η Ferrari τα έκανε πράγματι θάλασσα. Hamilton και Leclerc βρέθηκαν δίπλα-δίπλα στην πρώτη στροφή, ο Βρετανός κατέληξε στο χαλίκι και στον επόμενο γύρο ο Leclerc είχε ένα τεράστιο ατύχημα που ολοκλήρωσε πρόωρα έναν καταστροφικό εντός έδρας αγώνα.
Υπήρχε επομένως θέμα. Ο Hamilton ζήτησε αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο η Ferrari διαχειρίζεται τους δύο οδηγούς της, ο Leclerc παραδέχθηκε ότι ξεπέρασε τα όρια και μπορούσε να είχε χειριστεί καλύτερα τη μεταξύ τους μονομαχία και ο Vasseur συζήτησε με αμφότερους.
Από εκεί μέχρι την εικόνα μιας ομάδας που βρίσκεται σε εσωτερική διάλυση, όμως, υπάρχει απόσταση.
Οι δύο οδηγοί ξεκαθάρισαν όσα συνέβησαν. Ο Hamilton μίλησε για καλή αγωνιστική σχέση με τον Leclerc, ο Μονεγάσκος ανέλαβε την ευθύνη που του αναλογούσε και ο Vasseur απέρριψε κατηγορηματικά ότι υπάρχει εσωτερική κρίση.
Και μετά εμφανίστηκε ο Christian Horner.
Ο πρώην επικεφαλής της Red Bull Racing δεν ανακοίνωσε ότι διαπραγματεύεται με τη Ferrari. Δεν είπε ότι έχει δεχθεί πρόταση από το Maranello. Εξήγησε ότι στο συγκεκριμένο στάδιο της καριέρας του θα επέστρεφε στη Formula 1 μόνο έχοντας ιδιοκτησιακή συμμετοχή, κάνοντας όμως μία εξαίρεση: τη Ferrari.
Για τον Horner, η Scuderia παραμένει «το όνειρο».
Αυτό ήταν αρκετό. Μέσα σε ελάχιστο χρόνο η συζήτηση μεταφέρθηκε από το τι πρέπει να διορθώσει η Ferrari στην SF-26 και στα προβλήματα εκτέλεσης, στο αν ο Horner μπορεί να αντικαταστήσει τον Vasseur.
Πόσο τεχνητή είναι τελικά η κρίση;
Στο Baku ο Vasseur έφτασε στο σημείο να παραδέχεται ότι περίπου οι μισές ερωτήσεις που δεχόταν αφορούσαν αυτή την ιστορία. Όπως είπε, το ίδιο θέμα επέστρεφε στις συνεντεύξεις του ακόμη και 25 φορές μέσα στην ημέρα.
Η αντίδρασή του στον Horner ήταν χαρακτηριστική: «Ψάχνει για δουλειά».
Εδώ βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο παράδοξο της Ferrari. Η πίεση που δημιουργείται γύρω από την ομάδα μπορεί τελικά να γίνει πραγματικό πρόβλημα ακόμη κι όταν η αρχική αιτία δεν δικαιολογεί το μέγεθός της.
Μία κακή σειρά αποτελεσμάτων δημιουργεί ερωτήματα. Τα ερωτήματα δημιουργούν φήμες. Οι φήμες αναγκάζουν τον επικεφαλής της ομάδας να απαντά. Και κάθε απάντηση παράγει έναν καινούργιο τίτλο, ο οποίος ενισχύει την εικόνα ότι κάτι πολύ μεγαλύτερο συμβαίνει στο εσωτερικό της Ferrari.
Ο Vasseur παραδέχθηκε άλλωστε ότι η ομάδα δεν δουλεύει πλέον σε συνθήκες απόλυτης ηρεμίας. Αυτό δεν σημαίνει ότι επίκειται η αποχώρησή του. Σημαίνει όμως ότι μία ιστορία που ξεκίνησε έξω από τη Ferrari έχει πλέον αρχίσει να επηρεάζει το περιβάλλον μέσα στο οποίο εργάζεται.
Θα ήταν εύκολο, πάντως, να αποδώσουμε τα πάντα στα ΜΜΕ. Και θα ήταν λάθος.
Η Ferrari έχει πραγματικές απαντήσεις να δώσει. Δεν βρίσκεται εκεί όπου περίμενε αγωνιστικά, έχει χάσει έδαφος στην εξέλιξη απέναντι στους αντιπάλους της και έχει επαναλάβει λάθη στην εκτέλεση αγωνιστικών τριημέρων. Το περιστατικό Hamilton-Leclerc στη Monza επίσης συνέβη και έπρεπε να αντιμετωπιστεί.
Ούτε μπορεί η διοίκηση να αγνοήσει επ’ αόριστον τα ερωτήματα για την πορεία του project. Όταν μία ομάδα με τους πόρους, τους οδηγούς και τις φιλοδοξίες της Ferrari δεν διεκδικεί εκεί που περίμενε, η πίεση προς τον επικεφαλής της είναι αναπόφευκτη.
Αυτό που χρειάζεται όμως είναι να διαχωριστεί η πραγματική κριτική από την κρίση που δημιουργείται γύρω από αυτή.
Η Ferrari πρέπει να απαντήσει σύντομα. Πρώτα στην πίστα, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να αντιστρέψει την αγωνιστική της πορεία. Και παράλληλα διοικητικά, δίνοντας καθαρή κατεύθυνση για το project και το μέλλον του Vasseur.
Μέχρι τότε, κάθε κακό αποτέλεσμα και κάθε δήλωση σαν αυτή του Horner θα λειτουργεί ως καύσιμο.
Γιατί στη Formula 1 όλες οι μεγάλες ομάδες περνούν δύσκολες περιόδους. Στη Ferrari, όμως, μία δύσκολη περίοδος σπάνια παραμένει απλώς μία δύσκολη περίοδος. Πολύ γρήγορα πρέπει να αποκτήσει και τη δική της κρίση.
