Ο George Russell κατέκτησε την τρίτη του νίκη στη σεζόν στο GP Αζερμπαϊτζάν, επικρατώντας του Max Verstappen σε ένα δραματικό φινάλε.
Ο George Russell μετέτρεψε την κυριαρχία της Mercedes στο Baku σε νίκη, επικρατώντας στο GP Αζερμπαϊτζάν έπειτα από έναν αγώνα που άλλαξε εικόνα αρκετές φορές και κρίθηκε ουσιαστικά μέχρι τη γραμμή του τερματισμού.
Ο Βρετανός είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος των 51 γύρων, όμως τα δύο Safety Cars εξαφάνισαν τα πλεονεκτήματα που είχε δημιουργήσει και έδωσαν στον Max Verstappen την ευκαιρία να διεκδικήσει τη νίκη. Ο Ολλανδός πίεσε μέχρι το τέλος, αλλά ο Russell άντεξε και πέρασε τη γραμμή μόλις 0,196 δευτ. μπροστά του, κατακτώντας την τρίτη του νίκη μέσα στο 2026.
Παρακολουθήστε στο παρακάτω βίντεο την εκπομπή Slipstream με την ανάλυση του GP Ισπανίας και της σημαντικής νίκης του Kimi Antonelli στο βαρετό Madring.
Ο Russell πήρε αμέσως τον έλεγχο
Έχοντας ξεκινήσει από την pole position, ο Russell απέφυγε τα προβλήματα στους πρώτους γύρους και άρχισε να δημιουργεί διαφορά από τους αντιπάλους του. Πίσω του, η μάχη ήταν πολύ πιο έντονη. Ο Oscar Piastri βρισκόταν αρχικά στη δεύτερη θέση, αλλά οι δύο Red Bull άρχισαν γρήγορα να πιέζουν τη McLaren.
Ο Verstappen είχε ξεκινήσει μόλις όγδοος, όμως άρχισε αμέσως την αντεπίθεσή του. Στον δεύτερο γύρο πέρασε τον Lewis Hamilton και στη συνέχεια ξεπέρασε και τον Lando Norris, ανεβαίνοντας γρήγορα μέσα στην πρώτη εξάδα. Μπροστά, ο Russell εκμεταλλευόταν τη μάχη πίσω του και άνοιγε σταδιακά τη διαφορά.
Το πρώτο Safety Car άλλαξε την εικόνα
Η πρώτη μεγάλη ανατροπή ήρθε από τον Alex Albon.
Το ατύχημα του οδηγού της Williams οδήγησε στην πρώτη εμφάνιση του Safety Car και εξαφάνισε το πλεονέκτημα που είχε δημιουργήσει ο Russell. Ο αγώνας ουσιαστικά ξεκίνησε ξανά, με τον Βρετανό να πρέπει πλέον να διαχειριστεί την πίεση των αυτοκινήτων που είχαν συγκεντρωθεί πίσω του. Η Red Bull είχε πλέον και τα δύο μονοθέσιά της σε θέση να διεκδικήσουν μεγάλο αποτέλεσμα, καθώς ο Verstappen είχε ανακάμψει από την όγδοη θέση και ο Hadjar παρέμενε σταθερά μέσα στη μάχη του βάθρου.
Ο Russell διατήρησε την πρώτη θέση στην επανεκκίνηση και προσπάθησε ξανά να απομακρυνθεί.
Χάος με Colapinto, Gasly και Norris
Η δεύτερη καθοριστική στιγμή ήρθε αργότερα στον αγώνα. Ο Franco Colapinto μπλόκαρε τα φρένα και προκάλεσε ένα ατύχημα στο οποίο ενεπλάκησαν τόσο ο teammate του στην Alpine, Pierre Gasly, όσο και ο Lando Norris.
Και οι τρεις οδηγοί εγκατέλειψαν, με το Safety Car να επιστρέφει στην πίστα και το πλεονέκτημα του Russell να εξαφανίζεται για δεύτερη φορά. Για τη McLaren το περιστατικό ολοκλήρωσε έναν εξαιρετικά δύσκολο αγώνα.
Ο Norris εγκατέλειψε, ενώ ο Piastri, ο οποίος είχε περάσει μεγάλο μέρος του Grand Prix στις θέσεις του βάθρου, έκανε λάθος και βγήκε εκτός βαθμών. Ο Αυστραλός περιορίστηκε τελικά στη 14η θέση.
Verstappen εναντίον Russell μέχρι τη γραμμή
Το δεύτερο Safety Car δημιούργησε τις προϋποθέσεις για μία τελευταία μάχη για τη νίκη. Ο Verstappen βρισκόταν πλέον πίσω από τον Russell και είχε την ευκαιρία να επιτεθεί στον οδηγό της Mercedes στους τελευταίους γύρους. Ο Βρετανός δεν κατάφερε αυτή τη φορά να δημιουργήσει ασφαλή διαφορά.
Ο Verstappen πλησίαζε διαρκώς και στην τελική φάση του αγώνα βρέθηκε σε απόσταση άμεσης επίθεσης, όμως ο Russell απέφυγε το λάθος και κράτησε τη Mercedes μπροστά. Στη γραμμή του τερματισμού τους χώριζαν μόλις 0,196 δευτ. Για τον Russell ήταν η τρίτη νίκη της σεζόν, έπειτα από μία εμφάνιση που είχε ξεκινήσει με την εντυπωσιακή pole position της Παρασκευής και ολοκληρώθηκε με το μέγιστο δυνατό αποτέλεσμα.
Βάθρο στην επιστροφή του Hadjar
Πίσω από τους δύο πρώτους, ο Hadjar ολοκλήρωσε ένα εξαιρετικό αγωνιστικό τριήμερο με την τρίτη θέση. Ο Γάλλος επέστρεψε στο cockpit της Red Bull μετά τον τραυματισμό του και κατάφερε αμέσως να ανέβει στο βάθρο. Το αποτέλεσμα απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη αξία για τη Red Bull, καθώς με τον Verstappen δεύτερο και τον Hadjar τρίτο η ομάδα έφυγε από το Baku με δύο μονοθέσια στο βάθρο. Ο Charles Leclerc τερμάτισε τέταρτος για τη Ferrari, χωρίς να μπορέσει να μετατρέψει τη δεύτερη θέση από την οποία ξεκίνησε σε παρουσία στο βάθρο.
Από 16ος πέμπτος ο Antonelli
Ένας από τους μεγάλους κερδισμένους του αγώνα ήταν ο Antonelli. Ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος είχε καταστρέψει ουσιαστικά τις κατατακτήριές του με το ατύχημα στο Q1 και ξεκίνησε μόλις από τη 16η θέση.
Στον αγώνα, όμως, απέφυγε το χάος, εκμεταλλεύτηκε τα δύο Safety Cars και τις εγκαταλείψεις μπροστά του και ανέβηκε μέχρι την πέμπτη θέση. Δεν ήταν το αποτέλεσμα που θα ήθελε σε ένα τριήμερο όπου η Mercedes είχε ξεκάθαρα την ταχύτητα για τη νίκη, όμως περιόρισε σημαντικά τη ζημιά στη βαθμολογία.
Ο Lewis Hamilton ολοκλήρωσε τον αγώνα στην έκτη θέση με τη δεύτερη Ferrari.
Βαθμοί και για τις δύο Haas
Ο Arvid Lindblad πήρε την έβδομη θέση για τη Racing Bulls, ενώ πίσω του η Haas πραγματοποίησε έναν από τους καλύτερους αγώνες της τελευταίας περιόδου.
Ο Esteban Ocon τερμάτισε όγδοος και ο Ollie Bearman ένατος, δίνοντας στην αμερικανική ομάδα τους πρώτους βαθμούς της μετά το GP Μονακό. Ο Carlos Sainz συμπλήρωσε τη βαθμολογούμενη δεκάδα με τη Williams.
Ο Nico Hulkenberg έμεινε 11ος με την Audi, μπροστά από τους Liam Lawson και Gabriel Bortoleto.
Έξι εγκαταλείψεις στο Baku
Ο αγώνας αποδείχθηκε ιδιαίτερα σκληρός, με έξι οδηγούς να μην καταφέρνουν να φτάσουν στον τερματισμό. Οι Albon, Colapinto, Gasly και Norris εγκατέλειψαν έπειτα από τα ατυχήματα που προκάλεσαν τα δύο Safety Cars, ενώ αμφότερες οι Aston Martin αντιμετώπισαν μηχανικά προβλήματα. Οι Fernando Alonso και Lance Stroll εγκατέλειψαν ξεχωριστά, ολοκληρώνοντας ένα εξαιρετικά δύσκολο αγωνιστικό τριήμερο για την ομάδα.
Ο Valtteri Bottas είχε επίσης επαφή με τις μπαριέρες στο τέλος του αγώνα, αν και κατατάχθηκε 16ος.
Για τη Mercedes, αντίθετα, το Baku ολοκληρώθηκε με τη νίκη που έδειχνε εφικτή από τις πρώτες κιόλας ελεύθερες δοκιμές. Ο Russell πήρε pole position και νίκη, ενώ ο Antonelli κατάφερε να μετατρέψει ένα σχεδόν καταστροφικό Σαββατοκύριακο σε πέμπτη θέση. Το σημαντικότερο όμως ήταν ότι, όταν το δεύτερο Safety Car εξαφάνισε για τελευταία φορά οποιοδήποτε πλεονέκτημα, ο Russell χρειάστηκε να κερδίσει τον αγώνα απέναντι στον Verstappen μέσα στην πίστα.
Και το έκανε με μόλις 0,196 δευτ. να τους χωρίζουν στη γραμμή.
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ GP ΑΖΕΡΜΠΑΪΤΖΑΝ
